Tarea S1: Redactar la introducción y la conclusión
Esencia de la tarea
Redactar una introducción para el sermón que no solo consiga despertar la atención inicial del oyente, sino que convierta esa atención inicial en un interés sostenido, ya que se demuestra al oyente la importancia verdadera del tema. Así mismo, redactar la conclusión para que, en la recta final, la predicación consiga transmitir con suma claridad la idea principal del pasaje y cumpla con contundencia los propósitos establecidos para el sermón.
Descripción detallada
No es lo mismo hacer un viaje turístico a un lugar desconocido sin haberse informado antes, que documentarse previamente sobre su historia, costumbres, cosas que ver, gastronomía, etc. El tomarnos el tiempo para documentarnos antes nos permite entender mucho mejor lo que nos encontraremos durante el viaje. Además, la expectación con la que emprendemos el viaje hace que lo disfrutemos de otra manera.
Algo parecido es lo que ocurre cuando trabajamos bien la introducción para nuestro mensaje. Preparamos al auditorio y generamos expectación anunciando lo que vamos a descubrir en el “viaje expositivo”. Esto es a la introducción, lo que a la conclusión sería el acopio de información que traemos cuando volvemos a casa. Seguramente regresamos con la cámara de fotos a rebosar, souvenirs, guías de rutas y diversos folletos informativos que hemos ido guardando de los lugares visitados y que, una vez en casa, volveremos a mirar, probablemente con algún amigo, recordando los buenos momentos pasados y lo que aprendimos.
Valiéndonos de una metáfora bíblica, con nuestra conclusión queremos ayudar al oyente a no ser como aquella persona en la epístola de Santiago que, mirándose en el espejo, después se olvidó qué aspecto tenía (Santiago 1:22-25). Es más, según lo que indica ese mismo pasaje, queremos hacer lo posible por ayudar a nuestros oyentes no solo a recordar lo que han oído, sino a ponerlo por obra también.
Tanto la introducción como la conclusión del sermón deben estar perfectamente ajustadas a la “ruta expositiva” como lo está la preparación y el acopio de información de un viaje. La primera marcará la pauta de lo que la gente va a escuchar y creará el interés y la segunda recogerá el resumen de lo que se ha visto.
Para hacer
Lo que toca ahora es redactar la introducción de tal manera que sepas exactamente con qué palabras vas a preparar a tus oyentes para que estén máximamente receptivos a la palabra bíblica. Lo importante es redactarla de tal manera que consiga los dos primeros objetivos del guion homilético que defiende Lowry. La introducción debe (1) «desequilibrar» al oyente y (2) ayudarle a «ahondar en la discrepancia».
Además, la introducción debe conseguir estos dos objetivos de tal manera que (valiéndonos de la metáfora descrita arriba) oriente al oyente sobre el «paisaje» bíblico que verá en este viaje. Es decir, no solo debemos despertar o profundizar su interés en el tema, sino también en la manera en que este pasaje bíblico en concreto aborda el tema.
Cómo conseguir todo esto de la mejor manera requerirá reflexión y «arte». Además, deberá responder a los propósitos establecidos para el sermón. En definitiva, nuestra introducción debe conseguir un interés sostenido por lo que este pasaje afirma según los propósitos por los que fue incluido en el canon bíblico.
Por ejemplo, uno puede comenzar con…
- Una pregunta intrigante.
- Una afirmación sorprendente.
- Una anécdota llamativa.
- Una cita o frase célebre.
- Un ejemplo fabricado a medida para el tema.
- Una serie de preguntas o ejemplos que conduzcan al oyente de lo general (aplicable a cualquiera) a lo específico (aplicable a uno mismo).
- Un texto bíblico mal aplicado.
- Un segmento de una película.
- Una entrevista con alguien de la calle.
- Etc.
Así mismo, según el pasaje a predicar y los propósitos establecidos para el sermón, cada conclusión tendrá su propio carácter. Aun así, normalmente habrá un par de elementos que pueden venir muy bien incluir de alguna manera. Por ejemplo…
- Repasar los puntos principales.
- Recordar las interpretaciones aplicadas.
- Enfatizar la idea principal.
- Llegar a un punto culminante y de desenlace.
Este último punto nos devuelve a la idea del guion homilético de Lowrey. Si hemos sido capaces de mantener esa «tensión homilética» hasta muy cerca del final del sermón, habrá que ir incorporando, en la conclusión y justo antes, las últimas tres fases de su patrón. A saber, Fase 3: Destapar la clave de la resolución, Fase 4: Experimentar el evangelio, y Fase 5: Anticipar las consecuencias.
Retrasar estos tres elementos lo máximo posible es la razón principal por la que lo menciono en relación a la conclusión, aunque no siempre tengan que estar en la conclusión, propiamente dicha. El asunto importante es no adelantar innecesariamente la resolución del tema, porque destapar el desenlace demasiado pronto hace que los oyentes ya pierdan interés en lo que todavía queda por decir.
Dicho eso, repito que ni siquiera este patrón, por muy útil que sea a nivel de atención y persuasión, lo usaría siempre. Algunas otras ideas pueden ser de ayuda:
- Retomar un asunto que se había dejado «colgando» en la introducción.
- Acabar con una sorpresa.
- Terminar correctamente un chiste que, intencionadamente, terminó mal en la introducción.
- Incluir unos momentos de reflexión y oración.
- Pedir que cada uno anote algo que siente que el Señor quiere que haga en respuesta a lo predicado.
- Un ejemplo personal en el que el mismo predicador tuvo que responder ante el mensaje del pasaje.
- Etc.
A tener en cuenta
Es importante no introducir siempre tus sermones de la misma manera. Si predicas con frecuencia para la misma audiencia, por el mero hecho de repetir el mismo patrón, tus introducciones acabarán perdiendo algo de su valor. La gente se acostumbrará a ese patrón y no conseguirás despertar el interés con tanta facilidad.
Una manera de evitar esto es procurando siempre ser creativo y dándole al sermón una introducción lo más original posible, según los énfasis y objetivos del pasaje. Sin embargo, todos tenemos tendencia a caer en ciertas rutinas, así que a largo plazo podría ser interesante ir desarrollando una cantera de patrones básicos para la introducción.
- Dedica 15 minutos a generar opciones con una tormenta de ideas.
- Vuelve sobre sermones ya predicados y agrega a la lista cualquier idea que funcionó particularmente bien.
- Analiza las sugerencias de un par de manuales de homilética.
- Al escuchar a otros predicar, recoge cualquier idea que te parezca prometedora.
Pon tu lista creciente en algún lugar donde la puedas ver cada vez que te sientes a preparar. Luego, si te ves atascado al preparar algún sermón en particular, echa un vistazo a tu lista y verás cómo te ayuda a salir del bloqueo mental.
De manera similar, también es importante no acabar siempre los sermones de la misma manera. Por ejemplo, me acuerdo hace unos años oír predicar varios meses seguidos a un pastor que «siempre» acababa el sermón con la historia de conversión de una persona famosa. Después de varias semanas ya era predecible lo que iba a hacer, así que no solo perdía impacto su conclusión, sino que uno comenzaba a preguntarse si toda porción bíblica realmente tenía eso como su aplicación principal. En consecuencia, este hombre sufría una pérdida de credibilidad. El oyente habitual tendría razón para preguntarse si el pastor realmente había hecho una exposición del texto bíblico de la mañana, o si simplemente había rellenado un patrón homilético que tenía con unas cuantas alusiones esporádicas al texto para que pareciera un estudio legítimo.
Si predicas con frecuencia para la misma audiencia, tus introducciones y conclusiones acabarán perdiendo algo de su valor si siempre repiten el mismo patrón. Una vez más, tener muy presente la idea principal del pasaje y esforzarse por conseguir los propósitos establecidos para el sermón ayudará mucho para librarnos de esa clase de monotonía. Es permitir que el pasaje gobierne en el momento culminante de la predicación.
Es más, insistir en la soberanía del pasaje también nos recuerda que detrás del pasaje está el Dios soberano que lo inspiró. Por consiguiente, nunca debemos perder de vista en nuestra conclusión (ni en ninguna otra parte del sermón) que, si hemos hecho nuestro trabajo bien, las conclusiones del sermón son nada menos que las conclusiones que Dios mismo quiere hacer llegar al oyente. Así que no tengamos miedo a concluir con toda la autoridad natural que el texto bíblico confiere. Si lo dice Dios, estamos autorizados para decirlo también, como sus heraldos. Eso sí, siempre que tengamos muy claros que el mensaje es de Dios, en última instancia, y no nuestro. Hay casos desafortunados en esta profesión, de predicadores que realmente no han llegado a entender la diferencia real entre la autoridad inherente de Dios y la autoridad delegada del predicador. ¡Qué Dios nos libre de ser contados entre ellos!